西部决赛G5，雷霆主场124比94大胜森林狼，系列赛总比分4-1，昂首挺进总决赛。
新科常规赛MVP亚历山大全场砍下34分8助攻，他在上半场的表现尤为炸裂，仅一人的得分和助攻就为球队创造了32分，恰好等于森林狼整个上半场的总得分。赛后，SGA也毫无悬念地当选了西决的MVP。
第四节还剩六分半钟时，雷霆后卫多尔特在24英尺外命中一记三分球，为森林狼的溃败画上了一个惊叹号，主场球迷们也开始向森林狼告别，庆祝胜利。
这是雷霆自2012年以来首次晋级总决赛，当年的“雷霆三少”还是凯文-杜兰特、拉塞尔-威斯布鲁克和詹姆斯-哈登，尽管他们最终在总决赛不敌詹姆斯领军的热火三巨头，但那一年也成为了雷霆崛起的标志。同时，那也是雷霆搬到俄克拉荷马后的首次总决赛之旅……
2012年季后赛首轮，雷霆对阵卫冕冠军独行侠。尽管随着泰森-钱德勒离队、诺维茨基状态下降，独行侠的实力在2012年确有所下滑，首轮的最终结果也是雷霆大比分4-0横扫对手晋级。
但对于雷霆而言，季后赛揭幕战的进程并不轻松。直到比赛最后9秒钟时，诺维茨基走上罚球线两罚全中，帮助独行侠领先1分。随后，雷霆立刻叫出暂停，依靠杜兰特1.5秒的跳投准绝杀，雷霆最终才以99-98艰难战胜独行侠。
首轮G2，雷霆也险些翻船，他们最多时曾领先独行侠16分，但在第四节的中段被对手实现了反超。在比赛进入最后1分钟时，他们甚至还落后独行侠1分，这两场比赛的过程都可以说是惊心动魄。雷霆虽然最终实现了横扫，但他们当时曾无限接近大比分0-2落后的局面。
度过了卫冕冠军这一关后，年轻的雷霆迎来了紫金军团（科比时代）最后的荣光，当时的湖人还保留了两连冠时期的框架班底。科比、大加索尔、拜纳姆还都在阵中，那一年他们常规赛的最终排名为西部第三。
雷霆以4-1的大比分“绅士横扫”了紫金军团，尽管从大比分上看他们的晋级过程依旧波澜不惊。但就像首轮对阵独行侠那样，悬殊的大比分下，实则隐藏了无数的惊险。
在系列赛G2的最后18.6秒时，雷霆还处于落后1分的局面，他们依靠杜兰特的一记7英尺中投才将自己从无限被动的局面中拉了回来。系列赛G4的最后2分钟，雷霆依旧是处于落后的一方，最后还是依靠杜兰特的一记中投和三分，才帮助球队实现了扳平和反超。
这轮系列赛的G5，雷霆三少齐发力，一鼓作气以106-90的比分淘汰了湖人，晋级西决。此役，杜兰特轰下25分10篮板，威少得到28分，哈登替补出战也斩获了17分8篮板。科比-布莱恩特全场33中18空砍42分，创下了这轮系列赛的单场最高得分，同时这场比赛也成为了科比职业生涯的最后一场季后赛。
如果说“雷霆三少”在前两轮季后赛遇到的麻烦都是有惊无险的话，那么在西决面对排名联盟第一的马刺时，他们才真正见识到了何为“逆境”（甚至是绝境）。
雷霆在西决的前两场比赛打完后，大比分0-2落后马刺，但他们接下来用实际行动告诉了人们何为“青春风暴”。回到俄城后的雷霆连下四城，淘汰了当时还颇具战斗力的“GDP”组合晋级总决赛。
要知道，马刺在系列赛2-0领先前取得了20连胜（常规赛10场+季后赛10场），正是全队气势如虹的时候。
在这轮系列赛中，雷霆二当家威少的场均数据为18.2分7.3助攻，这距离他前两轮的表现相比下滑了不少。在马刺的严防死守下，威少西决的投篮命中率甚至还不足四成。而在这轮系列赛迎来真正爆发的球员是哈登，他的投篮命中率高达49.3%，三分命中率更是达到了惊人的60.9%，他几乎是以一己之力压制了马刺引以为傲的替补席阵容。
2012年的西决相当精彩，这一年的KD也已经是三连得分王，带队杀进总决赛的他似乎就要在未来开始统治整个西部了。当时他只有23岁，威少和哈登也只有23岁和22岁。但谁也没有想的是，雷霆的下一次总决赛之旅竟会是在13年后，而此时的“雷霆三少”也已经换成了SGA、杰威和切特。
2012年的雷霆是联盟最炙手可热的青年军，是“未来的统治者”，虽然最终在总决赛不敌热火。但如果他们没有在夏天交易走哈登的话，无法想象这对“人均MVP”的三人组可以开创出一片怎样的盛世。
今年的雷霆打出了队史最佳战绩（68胜14负），拿下联盟第一的同时还领先排名西部第二的火箭多达16个胜场，这也打破了联盟的历史记录。整个赛季下来，雷霆总净胜分达到1055分，场均净胜对手12.87分，排名联盟历史第一。他们还成为了NBA历史上首支单赛季横扫21支球队的队伍，超越了2015-16赛季的勇士（20）。
“新雷霆三少”在常规赛展现出了碾压一切的气势与实力，至少在数据与纪录方面已经稳稳超越了“杜威哈三少”时期。不过，他们也在西部半决赛中遇到了掘金的顽强抵抗，最终经过抢七大战才涉险过关。
就像雷霆主帅戴格诺特所说的那样，他们对掘金抱有极大的敬意，球队在经历了这轮系列赛的历练后变得更强大了。
“首先，我要感谢掘金队，他们展现了冠军球队的气势……我们现在比系列赛刚开始时表现更好，这都是他们的功劳。”戴格诺特教练说道。
雷霆再度回归总决赛舞台，彷佛回到了与13年前相同的起点。
这一回，雷霆绝不只是来看看，他们是来完成那段未竟的冠军之路。
（NBA官网）
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